El suicidio es un fenómeno universal que se ha dado en todas las etapas de la humanidad, afecta a todas las clases sociales y en todos los países. La creación de la Organización Mundial de la Salud ha sido determinante en la investigación del fenómeno suicida. En el año 2012 se suicidó una persona cada 40 segundos en el mundo, lo cual refleja la magnitud del problema. Objetivos: conocer datos más actuales acerca de la conducta suicida para mostrar a los profesionales las estrategias de prevención. Material y Métodos: se lleva a cabo una revisión bibliográfica en Pubmed, Scielo, Medline, Dialnet y Google Académico, escogiendo los artículos apropiados. Resultados: los profesionales deben detectar los signos de alerta y los factores de riesgo y protección para evaluar el riesgo suicida. Además, es importante que adquieran habilidades interpersonales para favorecer la desestigmatización de los pacientes con intentos suicidas. En las unidades de hospitalización, se registran a los pacientes para que no posean objetos peligrosos, y si lo precisan, se lleva a cabo el tipo de contención más apropiada. Hay nuevas tecnologías que inducen al suicidio, pero también hay otras que lo previenen. Discusión: la conducta suicida actualmente ha adquirido enormes proporciones. A pesar de su alta frecuencia, el suicidio está estigmatizado porque la muerte autoinfligida produce mucho rechazo. El personal sanitario debe ser consciente de la importancia de preguntar sobre la ideación autolítica. Su formación resulta imprescindible para la prevención del suicidio. Conclusiones: conocer los factores de riesgo suicida y la aplicación de las estrategias de prevención del suicidio es importante de cara a la disminución de su incidencia.
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