Indicios de la existencia de una clase en formación: el ejemplo de Medina del Campo a fines del siglo XV

Abstract

Decir que el desarrollo urbano, con todo lo que éste representa, provoca, entre otras cosas, una remodelación de la estructura social feudal, no es ninguna novedad. Como tampoco lo es, señalar que en la sociedad urbana bajomedieval se vislumbra la existencia de un grupo, que se interpone entre quienes ejercen el poder en todas sus facetas y el común propiamente dicho. Constatado esto se hace preciso definir la naturaleza de este «grupo» y sus características, pero antes de nada es necesario rastrear aquellos elementos que nos permitan afirmar decididamente su existencia y el significado de la misma. Parece tratarse de los primeros balbuceos de una nueva clase social. Toma como ejemplo una próspera villa mercantil castellana: Medina del Campo. Esta es un importante centro urbano cuyo mercado va mucho más allá del simple intercambio de excedentes campesinos y productos artesanales locales. Aquí el mercado representa un elemento fundamental, hasta tal punto que, en el siglo XV, consigue afianzar sus ferias, convirtiéndolas en las más importantes de todo el territorio de la corona castellana. [Texto extraído del capítulo de María Isabel del Val Valdivieso].