Grelina: Fisiopatología, nutrientes y comportamiento alimentario

Abstract

Desde su descubrimiento en 1999, la grelina ha ido ganando relevancia en base a numerosos estudios cuyos hallazgos demuestran que ejerce una acción específica en diferentes procesos metabólicos y fisiológicos. Estudios recientes confieren a la grelina una gran cantidad de acciones centrales y periféricas en distintas áreas. En los últimos años se ha descubierto un papel más complicado y específico para esta hormona, que va más allá de la regulación del metabolismo de la energía sistémica. También está relacionada con numerosos procesos que incluyen aprendizaje y memoria secreciones ácidas gástricas, motilidad intestinal, metabolismo óseo, metabolismo de la glucosa, relación con peso corporal y comportamiento alimentario ligado a sistemas de recompensa. El presente trabajo recoge, por un lado los aspectos básicos de la grelina relacionados con su descubrimiento, biosíntesis, secreción, y por otro lado, tanto su acción fisiológica en el organismo, como su asociación con otras respuestas implicadas tanto en el metabolismo, como en el comportamiento alimentario. Por otro lado, los diferentes nutrientes producen distintas respuestas en la expresión de grelina. Los niveles plasmáticos de grelina, y por tanto su acción, varían en algunas patologías y podría ser utilizada como un marcador predictivo en algunas enfermedades. Además, la industria farmacéutica siguiendo los criterios de estudios relacionados con sus funciones y mecanismos de acción, se ha interesado en el desarrollo de fármacos que actúen como antagonistas del receptor de grelina que puedan funcionar en la terapia de algunas patologías con alta prevalencia como la obesidad o el alcoholismo entre otras. Por eso dentro de algunos trastornos revisaremos también su posible uso como tratamiento farmacológico.