This essay analyzes the way in which more than thirty years after the fall of the Berlin Wall, the former East European countries beyond the Iron curtain struggle to come to terms with the terrible legacy of communism. Founded by Ana Blandiana and Romulus Rusan, two writers, the Memorial to the Victims of Communism in Sighet, Romania is the first institution in the world which honors those who suffered under communist oppression. The essay reveals the story of its creation and reflects on its symbolic significance. The Memorial was born to break "the great loneliness in the destiny of the Romanian people and the unbearable silence that surrounds their fate. Built in a former prison, where the intellectual and political elites of the country were exterminated in the 1950s, the Memorial is a monument against oblivion transformed into a book that reveals the black holes of history and, with them, the hidden face of the crimes of communism. To its founders the Memorial was not a goal but a means to prevent first, that history may be repeated, and second, the destruction of memory which was the main goal of the communist regime, a necessary step for the creation of the new man, brainwashed and unable to remember either what happened, nor what he did during the communist period.
Este artículo es una presentación del primer Memorial dedicado a la Resistencia y a las Víctimas del Comunismo en Sighet (Rumanía), fundado en 1993 bajo los auspicios de la Unión Europea, por Ana Blandiana y su esposo Rómulo Rusan, dos escritores y opositores al régimen de Ceausescu. El Memorial, distinguido con el Sello de Patrimonio Europeo, consta de un museo, un centro de estudios internacionales y una Escuela de Verano, y se considera el tercer lugar de la memoria de Europa, además del museo de Auschwitz y el memorial de Normandía. Su lema es una frase de Ana Blandiana "mientras la justicia no pueda ser una forma de memoria, sólo la memoria puede ser una forma de justicia". Este artículo analiza los objetivos y el significado del Memorial en el contexto histórico contemporáneo tras la caída del Muro de Berlín. Describe la concepción del museo, sus temas y su organización, las actividades y exposiciones. Ofrece un resúmen de la trayectoria vital de Blandiana y Rusan, también fundadores de otras instituciones en Rumanía, como son la Alianza Cívica y la Academia Cívica, instituciones de la sociedad civil que desempeñaron un papel esencial en la democratización de Rumania e hicieron posible su entrada en la UE.
