The European pilar of social rights: an opportunity to foster the EU

Abstract

The globalisation and the economic crisis have transformed the social structures in western societies. There has been an important increase of social exclusion, especially in the countries of the south of the European Union. In this regard, even if the word social is enshrined in the European Treaties, in the practice, the social pillar has not yet been fully achieved at the EU level. The Single European Act, the Community Charter of the Fundamental Social Rights for Workers, several communications and some directives attempted to develop the social pillar which remained incomplete. The economic crisis has raised this issue on the agenda, especially after the declarations of President Juncker concerning the European Pillar of Social Rights in 2015, 2016, 2017 and 2018 and the signature of this Pillar in Gothenburg, Sweden last November 2017. Now the EU has a very good opportunity to boost the social pillar after the new European elections in this new legislative term. New president of European Commission Ursula Von der Leyen has also showed a big compromise on Europe’s social pillar, and, on her agenda for Europe, she has proposed ambitious actions over the first 100 days of her mandate in this area. Now the EU has a very good opportunity to boost the social pillar in this legislative term.

La globalización y la crisis económica han transformado las estructuras sociales de las sociedades occidentales. Se ha incrementado notablemente la exclusión social, especialmente en los países del sur de la Unión Europea. En este sentido, aunque la palabra social está dentro de los tratados europeos, en la práctica, el pilar social todavía no ha sido completado a nivel europeo. El Acta Única Europea, la Carta Europea de los Derechos Sociales para los Trabajadores, varias comunicaciones y algunas directivas han intentado desarrollar el pilar social que, pese a todo, sigue incompleto. La crisis económica ha vuelto a traer este asunto a la agenda política, sobre todo tras las declaraciones del presidente Juncker sobre el Pilar Europeo de Derechos Sociales en 2015, 2016, 2017 y 2018 y la firma del Pilar Europeo de Derechos Sociales en Goteburgo, Suecia el pasado mes de noviembre de 2017. La nueva presidenta de la Comisión Europea Ursula Von der Leyen ha mostrado un gran compromiso con el Pilar Europeo de Derechos Sociales y, en su agenda por Europa, ha propuesto acciones ambiciosas en esta área a lo largo de sus primeros 100 días de mandato. Ahora, la Unión Europea tiene una gran oportunidad para impulsar el pilar social en este período legislativo.