Transmisión e innovación del saber en la pediatría moderna: El tratado De morbis puerorum de Girolamo Mercuriale (Venecia 1583)

Abstract

La literatura médica sobre pediatría cuenta con interesantes antecedentes ya en el siglo XV, a veces meras repeticiones o recreaciones de los textos greco-latinos (de Hipócrates, Galeno, Sorano y Muscio, sobre todo), y también islámicos (sobre todo Razes). Pero es en la centuria siguiente cuando cobra carta de naturaleza como especialidad médica esta disciplina. Entonces asistimos al nacimiento de nuevos tipos de tratados sobre enfermedades infantiles, definitivamente independizados de la literatura dedicada a la ginecología y la obstetricia, en los que se combina la experiencia con una nueva mirada a las fuentes, crítica y rigurosa, y una especial atención a la lengua. Estas monografías presentan además mayores ambiciones que los capítulos pediátricos incorporados en los tratados de medicina más elaborados dentro del humanismo médico renacentista. Pionero en el género es, junto a la obra un poco posterior del español Luis Mercado, el tratado De morbis puerorum de Girolamo Mercuriale, editor y traductor de Hipócrates, reputado anticuario, médico y humanista italiano, a cuyo estudio dedicamos este trabajo.

There are relevant examples of medical texts on Pediatrics since 15th century. Sometimes, these are mere repetitions or versions of Greco-Roman works (Hippocrates, Galen, Soranus and Muscio) as well as Arabic ones (Rhazes). However, this discipline, as a medical area of study, blossomed in the following century. It is then when new treatises about child illnesses were born, but were considered independently from gynaecological and obstetrical texts. In these handbooks, experience is combined with a new critical outlook at resources and a special attention paid to language. They also present a wider scope than the Pediatric chapters of the medical treatises written during the Renaissance humanist medicine. The aim of this paper is to study one of these treatises on child illnesses, De morbis puerorum, written by Girolamo Mercuriale. He was an editor and translator of Hippocrates, a famous collector of antique texts, a physician and an Italian humanist. He was also a pioneer in the genre together with the Spanish physician Luis Mercado.