Caracterización elasto-mecánica de probetas sin termotratar y termotratadas para uso estructural de madera de Eucaliptus nitens H. Deane and Maiden

Abstract

En los últimos años las plantaciones de Eucalyptus se han extendido por el noroeste de España (principalmente en Galicia y en montes privados) debido entre otras razones a su rápido crecimiento y al reducido turno de corta, siendo en concreto Eucalyptus globulus la especie más empleada, presentando el inconveniente de su baja resistencia a las heladas, lo cual puede ser solucionado empleando Eucalyptus nitens. El destino actual de la madera de eucalipto es principalmente para la producción de pasta de celulosa y en menor medida para producción energética, presentando para ello Eucalyptus nitens peores rendimientos que Eucalyptus globulus. Con la finalidad de obtener productos de madera de esta especie de un mayor valor añadido se plantean las posibilidades de uso a nivel estructural. Además, si se quiere emplear esta madera en el exterior y para evitar su deterioro es necesario que tenga un tratamiento protector, siendo uno de ellos el denominado tratamiento térmico o termotratado, teniendo como principal ventaja la no utilización de productos químicos en su tratamiento, pero teniendo como gran inconveniente la disminución de algunas propiedades mecánicas de la madera. Para ello en el presente Trabajo Fin de Máster se caracterizan elasto-mecánicamente probetas de madera de Eucalyptus nitens, sin termotratar y termotratadas, mediante ensayos a flexión destructivos, obteniendo el Módulo de elasticidad global (MOEG) en la máquina universal de ensayos, para posteriormente realizar un análisis estadístico con los resultados obtenidos y así determinar sus posibilidades de uso a nivel estructural. El termotratamiento de la madera de Eucalyptus nitens implicó una reducción del 13,42 % en el módulo de elasticidad global, del 47,43 % en la resistencia a flexión, del 12,69 % en la densidad, del 62,16 % en la contracción longitudinal, del 49,04 % en la contracción radial, del 50,05 % en la contracción tangencial y del 52,20 % en el coeficiente de contracción volumétrica. Estos resultados hay que tomarlos con prudencia dado el reducido número de piezas ensayadas.