La melatonina, novedosa biomolécula con propiedades anticancerígenas: mecanismos de acción antitumorales. Revisión narrativa

Abstract

La melatonina, hormona secretada por la glándula pineal, tiene como principal función la sincronización de los ritmos circadianos con los fenómenos ambientales, fundamentalmente con la luz. En las últimas décadas, numerosos equipos de investigación han descrito el importante papel de la melatonina en la prevención y el desarrollo del cáncer demostrado las propiedades oncostáticas de la melatonina. Los efectos antitumorales de la melatonina están asociados a una amplia variedad de mecanismos que intervienen en la regulación de la apoptosis y diferenciación, así como en la inhibición de la angiogénesis y la migración tumoral. Objetivo: Analizar y describir los diversos mecanismos de acción de la melatonina en el cáncer, estableciendo los potenciales efectos que ejerce en estos pacientes y su posible uso clínico desde una perspectiva enfermera. Material y métodos: La presente revisión bibliográfica narrativa se ha llevado a cabo realizando una exhaustiva búsqueda en las bases de datos electrónicas PUBMED y SciELO, seleccionando un total de 24 artículos científicos relacionados con la melatonina y la enfermedad del cáncer. Resultados y discusión: La melatonina ejerce su acción antitumoral a través de una gran variedad de mecanismos: acciones antiestrogénicas, la regulación del ciclo celular a nivel de proliferación, diferenciación y apoptosis, la regulación de la invasividad y metástasis tumoral, acciones antioxidantes, efectos inmunoestimulantes, acciones antiangiogénicas, la regulación epigenética y la inhibición de la actividad de la telomerasa. Esta indolamina muestra su eficacia tanto como sustancia endógena del organismo, como suplemento en terapias cancerígenas ayudando a mejorar el estado físico, psicológico y social de los pacientes. Conclusión: La melatonina es una molécula potencialmente beneficiosa en la prevención y tratamiento del cáncer. El papel de enfermería podría ser clave para que los pacientes adopten un correcto régimen terapéutico en base a las recomendaciones dietoterápicas y de la vida diaria, así como farmacológicas de prescripción enfermera.