Evaluación de los síntomas del síndrome de intestino irritable y hallazgos de laboratorio en pacientes con sospecha de sobrecrecimiento bacteriano intestinal

Abstract

Clásicamente, el concepto de sobrecrecimiento bacteriano intestinal (SIBO, small intestinal bacterial overgrowth) se ha atribuido a la presencia de anomalías orgánicas o estructurales de base, que permiten una proliferación de bacterias en el intestino delgado que, a su vez, limita los procesos de digestión y absorción. Estas alteraciones anatómicas son los divertículos de intestino delgado, las fístulas entre asas, las asas ciegas, la resección ileocecal o bien son alteraciones funcionales como trastornos en la motilidad intestinal debidos a una neuropatía diabética o a una esclerodermia, hipo o aclorhidria tras una gastrectomía, o alteración biliar y pancreática. El método diagnóstico considerado gold standard del SIBO, ha sido el cultivo de aspirado duodenal. Esta es una técnica no utilizada de forma habitual quizá por ser compleja y por falta de experiencia por parte de endoscopistas y microbiólogos, de la que en general hay pocos datos (1,2). En práctica clínica se opta por los test de aire espirado con la medición de hidrógeno y metano tras la ingesta de hidratos de carbono como lactulosa, lactitol o glucosa, que son mucho más sencillos. La disponibilidad y sencillez de estos test ha llevado a que su indicación se extienda a pacientes con situaciones clínicas diferentes a las referidas más arriba ya que, probablemente, en la actualidad, el motivo por el que con más frecuencia se acude a una consulta de gastroenterología general es la incomodidad o dolor abdominal relacionado con cambios en el ritmo intestinal y sobre todo con la distensión y flatulencia. Se trata de pacientes que consultan por síntomas como los referidos que pueden ser intensos y condicionar la calidad de vida, pero sin otros síntomas o signos de alarma, o resultados en pruebas complementarias, que hagan sospechar enfermedades orgánicas. La mayor parte de estos pacientes padecen trastornos englobables en los síndromes intestinales funcionales (síndrome de intestino irritable, principalmente).