La demencia es una enfermedad neurodegenerativa frecuente cuya prevalencia aumenta con la edad. Existen diversos tipos de demencia y cada una presenta características biológicas y clínicas propias. Aunque la patología no es dolorosa, hasta un 78.6% de pacientes con demencia sufren dolor. Además, se estima que más de la mitad de la población mayor de 65 años padece algún tipo de dolor, condicionado por agentes biológicos, psicológicos y sociales. Sin embargo, la incapacidad de comunicación que produce la enfermedad provoca que el dolor esté infradiagnosticado y tratado.
El objetivo de este trabajo es analizar las herramientas para valorar y tratar el dolor en personas con demencia.
Se ha realizado una revisión sistemática de artículos publicados en los últimos 6 años en español e inglés en las bases de datos Pubmed, Biblioteca Cochrane, Dialnet y Science Direct, seleccionando finalmente 14 artículos.
Los daños cerebrales producidos por la demencia pueden modificar la percepción del dolor. Igualmente, el dolor favorece la aparición de síntomas conductuales y psicológicos. Por otro lado, existen múltiples escalas de valoración del dolor, aunque solo cinco están disponibles en español (Abbey Pain Scale, EDAD, PAINDAD, Doloplus y Algoplus). En cuanto al tratamiento, el paracetamol es el fármaco de elección y también existen varias intervenciones no farmacológicas que son eficaces.
Es común que el dolor en la demencia no esté diagnosticado y/o tratado. Sin embargo, ninguna escala se ha postulado como “gold estándar”. No obstante, los estudios coinciden en que la actuación farmacológica y no farmacológica son beneficiosas, pero deben adaptarse a cada paciente.
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