Archivo y escritura autorreferencial en la obra de José Donoso

Abstract

This research is focused on the archive of José Donoso. We are talking about a Chilean writer, born in 1924, who left behind a significant narrative work that began in 1955 with the publication of his first volume of short stories Veraneo, followed by novels such as Coronación (1957), El lugar sin límites (1967), El Obsceno pájaro de la noche (1970), Casa de Campo (1978), El jardín del lado (1981), La desesperanza (1985), to mention only a few titles that have become classics of Latin American narrative. He also ventured into non-fiction writing such as the chronicle -part of his work has been compiled posthumously- and in the self-referential genre with Historia personal del boom (1972) and Conjeturas sobre la memoria de mi tribu (1996). His early literary vocation prompted him to leave his father's house and begin an itinerant life of travels whose ultimate goal seems to have been the desperate search for a narrative voice. A vital and literary itinerancy that he endeavored to record through the preservation of manuscripts, a rich correspondence, the writing of an intimate diary that he kept regularly between 1950 and 1995, drafts of chronicles, conferences, unfinished works, and other materials such as press clippings, publishing contracts. In addition to compiling them, he took care to keep them in a safe place. This vast archive is in the care of two American universities: the University of Iowa keeps his papers until 1965 and the remaining material until his death is kept at Princeton University. From this desire to collect, together with the progressive appreciation of the archives as spaces from which to explore new biographical and interpretative approaches, arises the question that has guided this research: can texts make unusual alliances to achieve new meanings? How are drafts, parallel writings, interwoven with the known work of an author? To this end, we have reconstructed here the history of these archives: how they were configured, why they reached the universities that house them, and so on. Given their breadth, our analysis has focused on his autobiographical texts, his intimate diaries and part of his correspondence, estimated at more than seven thousand letters. Our material has been compiled, digitalized and transcribed, as part of the research work and conformation of our study corpus. In tracing the history of self-referential writing in Chile when Donoso began his diaries in 1950, we have found that there is no tradition and it is considered a minor form of writing. Donoso, as his diary shows, on the contrary, is an enthusiastic reader of this type of writing, placing value on subjectivity as a creative field given the blurred delimitation possible between reality and fiction. The approach to both his autobiographical work and correspondence has been carried out in dialogue and tension with the intimate diaries. The latter is an essential thread, since each of the aspects represented and amplified in his archive are interwoven in the latter: writing and creation, his position and self-perception of his place in the always feared cultural field, relations with his environment and contemporary peers, family, journalistic articles, money, editorial events, his intimate life. This journey through a relevant part of his archive adds a new fold to the complexity of Donostia's universe by confronting two perspectives of a man who did not shy away from contradictions, but on the contrary, made of them a way of life and a poetics, illuminating those inner corners that accompanied him and constituted to a great extent his creative engine: identity and creation as two elusive fields that, according to him, never manage to be grasped.

Esta investigación está centrada en el archivo de José Donoso. Hablamos de un autor chileno, nacido en 1924 que dejó tras de sí una significativa obra narrativa iniciada en 1955 con la publicación de su primer volumen de cuentos Veraneo al que siguieron novelas como Coronación (1957), El lugar sin límites (1967), El Obsceno pájaro de la noche (1970), Casa de Campo (1978), El jardín del lado (1981), La desesperanza (1985), para mencionar solo algunos títulos que se han convertido en clásicos de la narrativa latinoamericana. Incursionó también en escrituras de no ficción como la crónica -parte de su trabajo ha sido recopilado en forma póstuma- y en el género autorreferencial con Historia personal del boom (1972) y Conjeturas sobre la memoria de mi tribu (1996). Su temprana vocación literaria lo impulsó a dejar la casa paterna e iniciar una vida itinerante de viajes cuyo fin último parece haber sido la búsqueda desesperada de una voz narrativa. Itinerancia vital y literaria que se empeñó en registrar a través de la conservación de manuscritos, una nutrida correspondencia, la escritura de un diario íntimo que mantuvo regularmente entre 1950 y 1995, borradores de crónicas, conferencias, obras inconclusas, y otros materiales como recortes de prensa, contratos editoriales. Además de compilarlos, se preocupó de dejarlos a buen recaudo. Este vasto archivo está al cuidado de dos universidades estadounidenses: la de Iowa guarda sus papeles hasta 1965 y el restante material hasta su muerte se conserva en la de Princeton. De esta voluntad de acopio sumado a la progresiva valoración de los archivos como espacios desde donde explorar nuevas aproximaciones biográficas e interpretativas, surge la pregunta que ha guiado esta investigación: ¿pueden los textos hacer alianzas inusitadas para llegar a tener nuevas significaciones? ¿Cómo se entretejen borradores, escrituras paralelas, con la obra que se conoce de un autor? Para ello hemos reconstruido aquí la historia de dichos archivos: cómo se configuraron, por qué llegaron a las universidades que los albergan, etc. Dada su amplitud, nuestro análisis se ha focalizado en sus textos autobiográficos, sus diarios íntimos y una parte de su correspondencia, estimada en más de siete mil cartas. Nuestro material ha sido recopilado, digitalizado y transcrito, como parte del trabajo investigativo y conformación de nuestro corpus de estudio. Al trazar la historia de la escritura autorreferencial en Chile cuando Donoso comienza sus diarios en 1950, hemos encontrado que no hay una tradición y se le considera una escritura menor. Donoso, como lo muestra su diario, por el contrario es un entusiasta lector de este tipo de escritura, poniendo en valor la subjetividad como campo creativo dada la difusa delimitación posible entre realidad y ficción. La aproximación tanto a su obra autobiográfica como a la correspondencia ha sido realizada en diálogo y tensión con los diarios íntimos. Un hilo conductor primordial puesto que en este último se entretejen cada uno de los aspectos representados y amplificados en su archivo: la escritura y creación, su posición y autopercepción del lugar en el siempre temido campo cultural, las relaciones con su entorno y sus pares contemporáneos, la familia, artículos periodísticos, el dinero, acontecimientos editoriales, su vida íntima. Este recorrido por una parte relevante de su archivo agrega un nuevo pliegue a la complejidad del universo donosiano al poder confrontar dos miradas de un hombre que no rehuyó las contradicciones, sino por el contrario, hizo de ellas una forma de vida y una poética, alumbrando esos rincones interiores que lo acompañaron y constituyeron en buena medida su motor creativo: la identidad y la creación como dos campos huidizos que, según él, nunca llegan a ser asidos.