Llanitos on TV: Code-switching patterns in the speech of two Gibraltarian generations

Abstract

This dissertation focuses on the formal description of Llanito, a linguistic phenomenon spoken in Gibraltar and characterized by code-switching (CS) between English and Spanish, as well as the analysis of the influence of sociological and pragmatic factors (i.e., age and (in)formality) on this phenomenon. The study was carried out by compiling all cases of CS from one episode of the TV program City Pulse, produced by speakers of two generations. The CS cases were classified into inter-clausal, intraclausal and tag-switches (Poplack, 1980) and the matrix and embedded languages involved were also considered. The results showed the older generation’s preference for inter-clausal CS, and the younger’s for tag-switches, alluding to the age of the speaker (and, to a lesser extent, the (in)formality) as a determining factor for a preference for a specific type of CS; and a higher frequency of English as matrix language but only for inter-clausal and tag-switches. These results may contribute to a more refined characterization of the CS in Llanito.

Este trabajo se centra en la descripción formal del Llanito, un fenómeno lingüístico hablado en Gibraltar que se caracteriza por la alternancia de códigos entre español e inglés, así como en el análisis de la influencia sobre éste que tienen factores sociológicos y pragmáticos (edad e (in)formalidad). El estudio se llevó a cabo recopilando todos los casos de alternancia de códigos de un episodio del programa de televisión City Pule, producidos por hablantes de dos generaciones. Los casos se dividieron entre interoracional, intraoracional y coletillas (Poplack, 1980) y también se tuvieron en cuenta la lengua matriz y la incrustada. Los resultados mostraron la preferencia de la generación adulta por el tipo interoracional, y de la generación joven por la intraoracional y las coletillas, que alude a la edad del hablante (y, en menor medida, la (in)formalidad) como factores determinantes para la preferencia de un tipo específico de alternancia; así como una mayor frecuencia de inglés como lengua matriz pero solo en el tipo interoracional y las coletillas. Estos resultados pueden contribuir a una caracterización más refinada de la alternancia de códigos en el Llanito.