Los gliomas cerebrales son lesiones ocupantes de espacio, tumores cerebrales que tienen como génesis la glia, pudiendo derivar de células astrocitarias, oligodendrocitos, neuroepiteliales entre otros. Los gliomas cerebrales suponen aproximadamente el 30-45% de los tumores cerebrales primarios, siendo el 85% glioblastoma multiforme, el más agresivo y común. Éstos, se caracterizan por ser infiltrantes, de rápido crecimiento, muy agresivo localmente y en la mayoría de las ocasiones unicéntricos y raramente metastatizantes.
A pesar de la incorporación de nuevos tratamientos agresivos que combinan cirugía, radioterapia y quimioterapia el fracaso al tratamiento continúa siendo local, bien en forma de persistencia o de recidiva tumoral, coincidiendo con la localización primaria o en 2-3 cm. de tejido cerebral inmediatamente adyacente a la misma, obteniéndose medianas de supervivencia y supervivencia a 5 años en astrocitomas anaplásicos de 36 meses y 18%, y en glioblastoma multiforme de sólo 10 meses y menos del 5%, respectivamente.
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