Este trabajo analiza el fenómeno de la comunicación exitosa desde una perspectiva contextualista de los significados y los conceptos. El contextualismo se enfrenta a problemas significativos cuando intenta explicar cómo se produce el éxito comunicativo, ya sea que la comunicación se describa mediante el modelo tradicional de código o mediante un enfoque inferencial. Este artículo muestra que esas dificultades no constituyen un problema crucial, puesto que el éxito comunicativo puede explicarse sin necesidad de significados, contenidos o intenciones compartidos. La propuesta consiste en una concepción de la comunicación humana basada en la información indudablemente disponible para el hablante, como sus propias expectativas acerca del comportamiento de la audiencia y la respuesta pública del oyente a la contribución comunicativa del hablante. Esto conduce a una definición débil de éxito comunicativo, cuyo carácter exitoso está determinado por el punto final del intercambio conversacional y no por algún tipo de acuerdo—o entendimiento mutuo—entre hablante y oyente.
