Los jueces de las querellas

Abstract

En este artículo estudio el trabajo que llevaron a cabo los llamados "jueces de las querellas" en la frontera de Granada. Esta magistratura ha sido investigada desde una perspectiva local a partir de 1948. Entre las fuentes primarias, los acuerdos diplomáticos entre Castilla y Granada son útiles para ver cómo ambos estados estaban interesados en mantener la paz durante los periodos de tregua. El origen de los jueces no está claro: es probable que ya los hubiera en el siglo XIII. Actuaban sólo en tiempo de paz. No surgieron para acabar con la violencia fronteriza, sino para controlarla. Por eso gozaban del derecho a tomar represalias si lo estimaban oportuno. Los jueces, cristianos y musulmanes, actuaban cada uno por su cuenta. No hay que confundirlos con otros que, en circunstancias extraordinarias, se reunían para actuar como árbitros. Los historiadores modernos tienden a minimizar el papel jugado por estos jueces de las querellas. Pero la acumulación de testimonios sobre su actividad hace pensar que la institución gozó de buena salud.

In this paper I analyze how the so called "judges of complaints" worked on the Granada frontier. This magistracy has been studied from a local point of view since 1948. The diplomatic agreements between Castile and Granada provide the best primary sources in establishing how both polities were interested in maintaining peace after a truce was signed. It is not yet clear when these judges acted for the first time. They were not appointed to suppress violence in the frontier, but to control it. This is the reason why they enjoyed the privilege to retaliate. The judges, both Christian and Muslim, worked in their own way. We must not mix them up with other judges that on certain occasions met to mediate in conflicts. Modem historians are inclined to minimize the role played by these judges of complaints. But the growing number of testimonies about their activities prove that this institution enjoyed good health.