Durante los siglos del Imperio el mundo romano centra en las ceremonias, juegos y espectáculos públicos, en especial la gladiatura, buena parte de su ideología e identidad; con estas manifestaciones (concentraciones de masas), imbuidas de sentimientos populares, los emperadores romanos tratarán de obtener la mayor rentabilidad política. La irrupción del cristianismo en el marco de la sociedad romana haría que algunos de sus adeptos se vieran obligados a hacer frente a las mismas vicisitudes que se derivaban del anfiteatro para los gladiadores. A lo largo de las diferentes fases de persecución encontraremos a numerosos cristianos envueltos en los peligros derivados de los espectáculos públicos al ser considerados por las autoridades romanas como elementos peligrosos para el normal desarrollo de la religión pagana.
During the imperial centuries Roman ideology and identity stem to a great extent from ceremonies, games and public shows, above all gladiatorial combats; thus Roman emperors obtain political benefits from the concentration of public masses imbued with popular feelings. The upsurge of Christianism within the frame of Roman society forces some early adepts to undergo the same pains that gladiators suffer on the arena of amphitheatres. In all the stages of the persecution that they suffer, Christians are to be found facing the dangers inherent to public shows, considered, as they are, harmful for the development of pagan religion.
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