La endocarditis infecciosa es una enfermedad clásica cuya mortalidad ha permanecido estable durante las últimas décadas, a pesar de los avances en las técnicas diagnósticas y terapéuticas. El objetivo de este trabajo es comprobar los cambios epidemiológicos que ha sufrido esta patología durante los últimos años, y que pueden ser los causantes de que su pronóstico no se haya modificado.
Se ha realizado una revisión bibliográfica en la que se han incluido artículos sobre endocarditis infecciosa izquierda, que estudian las características de ésta o de alguno de los factores de riesgo asociados a ella.
Las valvulopatías degenerativas han pasado a ser las cardiopatías predisponentes de endocarditis más frecuentes, y ha aumentado el porcentaje de pacientes que no tenían una cardiopatía previa conocida. La edad media de los pacientes ha aumentado considerablemente, asociando un mayor número de infecciones nosocomiales y de comorbilidades acompañantes. Por otro lado, cada vez mayor porcentaje de infecciones son adquiridas en procedimientos relacionados con la asistencia sanitaria. La etiología de la endocarditis también se ha modificado, siendo los microorganismos más frecuentemente aislados los estafilococos, superando en la mayoría de las series a los estreptococos. Los enterococos se colocan como la tercera causa microbiológica.
Se han producido una serie de cambios en las variables epidemiológicas de la endocarditis infecciosa izquierda, fundamentalmente una mayor edad de los pacientes, un aumento del porcentaje de infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria y un cambio en las cardiopatías predisponentes. Estas tres condiciones están estrechamente relacionadas, y todas conllevan un peor pronóstico. Es posible que estos cambios sean los responsables del estancamiento en la mortalidad de esta enfermedad durante las últimas décadas.
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