Los salones literarios fueron un fenómeno cultural que alcanzó la cúspide de su esplendor en el siglo XVIII, el siglo de la Ilustración, en Francia, desde donde se propagaron por las capitales más importantes de Europa y América. Consistentes en la celebración de reuniones de carácter eminentemente cultural y político, los salones literarios estuvieron dirigidos por salonnières -mujeres cultas, generalmente aristócratas- cuya generosidad, inteligencia y buenos modales pasaron a ser auténticos referentes sociales. Los salones literarios, convocados de manera periódica y con temática especializada, se llevaban a cabo en las suntuosas residencias de las anfitrionas, a las que acudían escritores, intelectuales, filósofos y políticos de diferentes nacionalidades. Por eso, estas reuniones sirvieron para modernizar, democratizar e incentivar el progreso de la sociedad de su tiempo y contribuyeron, de forma notable, a convertir el idioma francés en la lengua franca de todo Occidente.
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