Abordaje fisioterapéutico en la neuralgia occipital. Revisión bibliográfica.

Abstract

Introducción. La neuralgia occipital (ON) corresponde a un dolor unilateral o bilateral a nivel de la parte posterior del cuero cabelludo que sigue el recorrido de los nervios occipitales (mayor, menor y tercero), aunque puede irradiar a otras zonas. Se caracteriza por ser paroxístico o punzante, puede cursar con síntomas asociados y se produce por compresión y/o irritación de los citados nervios por causas muy diversas. La incidencia y la prevalencia de esta patología no han sido estudiadas en profundidad y requiere que se realice un buen diagnóstico diferencial para, posteriormente, establecer el tratamiento más adecuado. Objetivos. El objetivo principal del presente trabajo fue revisar la literatura científica existente sobre las técnicas fisioterapéuticas que se emplean en el tratamiento de la ON, así como profundizar sobre dicha patología, distinguirla de otras relacionadas y valorar la eficacia de cada una de las técnicas aplicadas. Material y métodos. Se ha llevado a cabo una búsqueda bibliográfica en las bases de datos Medline/PubMed, Scopus y Dialnet, y también se empleó el motor de búsqueda Google académico. Para ello, se utilizaron varias palabras clave: neuralgia occipital, terapia física, neuralgia de Arnold, fisioterapia, cefalea cervicogénica, acupuntura, punción seca, tratamiento, manipulación de la columna cervical, osteopatía, fibrólisis diacutánea, con sus respectivas combinaciones y traducciones al inglés o al francés, según el caso. Resultados y discusión. La mayoría de la evidencia se refiere al abordaje médico y quirúrgico; hay muy pocos artículos que empleen la fisioterapia como tratamiento principal y los encontrados, un total de 14, tienen poca evidencia científica. A pesar de las limitaciones encontradas, se ha visto que para tratar la ON se pueden utilizar diversos métodos de fisioterapia y/o métodos alternativos (técnicas de masoterapia y de liberación miofascial, electroterapia, estiramientos, reeducación postural, fibrólisis diacutánea, punción seca, acupuntura, osteopatía y quiropráctica). Conclusiones. Existe una gran variedad de técnicas que se pueden emplear en el tratamiento fisioterapéutico de la ON que parecen ofrecer resultados beneficiosos sobre la sintomatología, los tejidos blandos y el tratamiento de las disfunciones óseas. Sin embargo, se requiere de una mayor investigación en este campo de trabajo.