Envejecimiento y discapacidad intelectual. Proyecto hacia un futuro deseable para las personas con discapacidad intelectual

Abstract

En la actualidad, las personas con discapacidad viven muchos más años que antes, al igual que el resto de la población, esto se debe al aumento de la esperanza de vida. Dentro de unos años la población con discapacidad intelectual en proceso de envejecimiento será muy numerosa, pero este proceso no afecta solo a estas personas, sus familias también envejecen. El envejecimiento de las personas con discapacidad intelectual es un tema abordado recientemente, su futuro es un desafío social que preocupa a sus familias, a los profesionales que trabajan día a día con estas personas, a las entidades y asociaciones y a la Administración Pública, ya que tienen que formular estrategias y nuevas políticas sociales para dar respuesta a las demandas y necesidades que se presentan en torno a esta situación. La preocupación de las familias por el futuro de su familiar con discapacidad intelectual está latente desde el mismo momento del diagnóstico, de ahí la importancia de la intervención y el apoyo a las familias. Esto se hace necesario para que estas personas vivan más años, pero con la mejor calidad de vida posible. Sabemos que hablar de futuro para estas familias no es fácil puesto que implica el uso de términos complejos como “tutela”, “vivienda/residencia”, “testamento”, “muerte”, que crean en las familias angustia, miedo e inseguridad. A pesar de ello, es importante abordar estos aspectos con tiempo y con la ayuda de los profesionales para organizar un futuro más cierto y deseable de las personas con discapacidad intelectual. Teniendo en cuenta todo lo anterior, es necesario concienciar a las familias sobre el proceso de envejecimiento de las personas con discapacidad intelectual, orientar e informar sobre recursos y servicios que se adapten a sus necesidades presentes y futuras, informar sobre todas las alternativas existentes ante la situación actual, y lo más importante, acompañar y apoyar a las familias en esta etapa del ciclo vital.