Las capitulaciones para descubrir el secreto del volcán Masaya (Nicaragua)

Abstract

El paisaje de Nicaragua resultó sorprendente para los españoles recién asentados en el istmo centroamericano. El volcán Masaya, uno de sus elementos más destacados, despertó gran interés entre aquellos que lo visitaron y, a través de las crónicas e informes, también de la Corona. Lo que había en su interior permaneció como un secreto, siendo interpretado como boca del Infierno por algunos, pero sobre todo como mina de metales preciosos por otros. La insistente búsqueda durante la primera mitad del siglo XVI de su secreto y de las riquezas que ocultaba, se tradujo a mediados de la centuria en la concesión de tres capitulaciones a Juan Álvarez de Ortega, Juan Sánchez Portero y Alonso Ortiz de Argueta.

The landscape of Nicaragua was surprising for Spaniards newly seated on the Central American isthmus. The Masaya volcano, one of its most prominent landmarks, aroused great interest among those who visited it and, through the chronicles and reports, also caught the attention of the Hispanic Monarchy. What was inside remained a secret, being interpreted as the mouth of Hell by some, but mostly as a mine of precious metals by others. The insistent search for this secret during the first half of the sixteenth century caused the Crown and three individuals, Juan Álvarez de Ortega, Juan Sánchez Portero and Alonso Ortiz de Argueta, to sign capitulaciones in the middle of that century.