Rol de la enfermería en la prevención de la retinopatía del recién nacido prematuro

Abstract

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la prematuridad tiene una incidencia cada vez mayor en los países desarrollados. Se estima que cada año nacen 15 millones de prematuros en el mundo1. Hasta el 84% de los niños que nacen de forma prematura desarrollan la Retinopatía del Recién Nacido Prematuro (ROP)2, una enfermedad considerada la principal causa de ceguera durante la infancia, la cual supone un gran reto para los profesionales de salud pública y donde la enfermera de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatal (UCIN) desempeña un papel fundamental en su prevención y manejo3. La retinopatía del prematuro anteriormente conocida como fibroplasia retrolental, fue descrita por primera vez por TL Terry en el año 1942, al observar fibrosis vascular en la retina de algunos recién nacidos (RN) cuyo nacimiento fue prematuro4. En la década de los 50 y 60 se extendió la idea de que esta enfermedad estaba relacionada con la ventilación respiratoria y el exceso de oxígeno administrado, lo que llevó a reducir el uso de la oxigenoterapia. Esto ocasionó un descenso de la incidencia de la ROP, pero, por el contrario, provocó mayores secuelas a nivel neurológico y un aumento de la mortalidad2,4. Esta patología se trata de una alteración ocular causada por el crecimiento anómalo de los vasos sanguíneos localizados en la retina y que afecta exclusivamente a los recién nacidos cuyo nacimiento se produce de forma prematura, es decir, antes de las 37 semanas de edad gestacional (EG)3.