Epigenética: Conectando nutrición con programación fetal

Abstract

Diversos estudios han puesto de manifiesto la relación que existe entre el estado nutricional de los progenitores y su alimentación con el desenlace del embarazo, las consecuencias en el recién nacido y con la probabilidad de enfermedades futuras. Dado que el establecimiento del epigenotipo durante la embriogénesis es un proceso sensible a las condiciones ambientales, la regulación epigenética de la expresión génica puede funcionar como un vínculo entre la nutrición prenatal, la expresión génica y la salud. El objetivo de este trabajo es realizar una revisión bibliográfica que permita aunar la evidencia de cómo la alimentación de los padres es capaz de modificar la epigenética del feto y cómo esto repercute en su salud presente y futura. Los estudios incluidos en esta revisión mayoritariamente utilizan la metilación del DNA como marcador epigenético e indican que la nutrición de los padres y su estado nutricional influye en la metilación del DNA de genes implicados en programación fetal, en la placenta y en la descendencia. Por tanto, hay indicios de que la dieta durante el embarazo es importante para reducir el riesgo de diabetes, obesidad, afecciones inflamatorias y otras, mediante mecanismos epigenéticos. Sin embargo, la evidencia es débil ya que los estudios son heterogéneos y difíciles de comparar y muestran resultados variables. Es por tanto importante realizar estudios más amplios y bien diseñados para determinar los marcadores epigenéticos fetales que se ven afectados por la dieta y así poder prevenir enfermedades. En este contexto, la figura del dietista-nutricionista es fundamental durante el periodo de gestación para la prevención de enfermedades en el feto y a la hora de realizar intervenciones nutricionales en caso de ser necesario.