Percepción y modulación del dolor en atletas: Revisión sistemática

Abstract

Introducción: El dolor es una experiencia sensorial y emocional compleja que se da a través de un proceso fisiológico conocido como la nocicepción. El estado del sistema nociceptivo parece encontrarse deteriorado en varias patologías y podría condicionar la respuesta analgésica de diversos tratamientos. La práctica habitual de actividad física podría influir en el funcionamiento de este sistema. Objetivos: El objetivo de esta revisión fue comparar la modulación y percepción del dolor en atletas con respecto a individuos sedentarios o con niveles normales de actividad física. Métodos: Se realizó una revisión sistemática acorde con los criterios PRISMA. Se realizaron búsquedas en las bases de datos Medline (Pubmed), Web of Science (WoS) y Cochrane Library. Se seleccionaron estudios que compararan un grupo de atletas con respecto a otro de no atletas en variables relacionadas con el dolor, como la modulación condicionante del dolor (MCD), la sumación temporal del dolor, el umbral de dolor a la presión, el umbral y tolerancia al dolor por estímulos térmicos y la experiencia de dolor percibida. Se utilizó The Downs and Black Checklist para establecer la calidad metodológica de cada uno de ellos. Resultados: Siete estudios cumplieron los criterios de inclusión. La calidad metodológica de todos los estudios fue moderada. Se encontraron diferencias en la tolerancia al dolor ante estímulos térmicos y mecánicos en favor del grupo de atletas. Además, la mayoría de estudios encontraron mayor MCD en atletas. Sin embargo, no se encontraron diferencias en la sumación temporal del dolor, la ansiedad, el catastrofismo o la experiencia de dolor entre atletas y no atletas. Conclusión: Los resultados obtenidos podrían sugerir una relación entre el nivel de actividad física y el estado del sistema nociceptivo, pudiendo ser este más eficiente en atletas en comparación con no atletas.