Cur octimestris foetus non vivit? Amato Lusitano y los partos prematuros

Abstract

Según una extendida idea, que pervive hoy día entre algunas embarazadas, es más probable que sobreviva al parto un bebé sietemesino que uno nacido a los ocho meses. Esta concepción, que deriva del griego Hipócrates, fue defendida desde la Antigüedad, la Edad Media y el Renacimiento por numerosos autores, no solo médicos, aunque también hubo figuras que albergaron dudas sobre su verosimilitud, como Aristóteles o Plinio. A lo largo de los siglos este fenómeno recibió explciaciones de diversa índole (fisiológicas, astrológicas y numerológicas), llegando a convertirse en un tópico recurrente en los tratados ginecológicos, especialmente en el siglo XVI. Amato Lusitano también quiso dejar su impronta sobre este tema y dedica los escolios de la singular curatio 72 de la Centuria cuarta a explicar las diversas teorías existentes. El objetivo de este trabajo, por tanto, es recorrer los textos médicos antiguos, medievales y renacentistas que trataron este tema para estudiar después qué elementos de esta tradición utilizó el portugués en su comentario.