Thomas Hardy's representation of Gender and Class in A Pair of Blue Eyes

Abstract

The aim of this dissertation is to examine the extent to which Thomas Hardy subverts the social conventions of Victorian England through his novel A Pair of Blue Eyes (1873). The Victorian Era is characterized by strict moral conduct as well as profound changes. These departures from the prevailing social order caused great anxiety amongst the population, reinforcing the traditional values. Focusing on gender and class issues, it can be argued that Hardy, aware of the inequalities and incongruities of said norms, employs different techniques to challenge those ideals in his novel. The author realistically depicts Victorian society, while subjecting his characters to distressing situations caused by the pressure of acting upon social demands. Likewise, his challenging of these conventions is conducted in a wisely and subtle manner.

El próposito de este Trabajo de Fin de Grado es examinar hasta qué punto Thomas Hardy subvierte las convenciones sociales de la Inglaterra victoriana a través de su novela Unos Ojos Azules (1873). La época victoriana está caracterizada por una estricta moral de conducta, así como por severos cambios. Estas desviaciones del orden social prevaleciente causaron inmensas preocupaciones entre la población. Centrándonos en las cuestiones de género y clase, se observa que Hardy, consciente de las desigualdades e incongruencias de dichas normas, emplea diferentes técnicas para desafiar esos ideales en su novela. El autor describe de manera realista la sociedad victoriana mientras somete a sus personajes a situaciones angustiantes causadas por la presión de actuar de acuerdo con las expectativas sociales. Asimismo, desafió estas convenciones de una forma hábil y sutil.