Enfermedad, psicología y aprendizaje: El fenómeno de anticipación de la náusea en pacientes con cáncer que reciben quimioterapia

Abstract

El fenómeno de anticipación de la náusea en pacientes con cáncer tratados con quimioterapia es un claro ejemplo de aprendizaje asociativo, específicamente de condicionamiento clásico. Por su presentación conjunta, los pacientes asocian la quimioterapia (estímulo incondicionado), que provoca náuseas y vómitos (respuesta incondicionada), con las señales ambientales previas al tratamiento (hospital, olor, vista del medicamento), que se convierten en estímulos condicionados, provocando náuseas anticipatorias antes de recibir la quimioterapia. Este fenómeno es un reto en oncología, ya que afecta la calidad de vida y el apego al tratamiento. Desde este trabajo se describe este proceso como el fenómeno de aprendizaje que es y se proponen posibles tratamientos para paliar sus efectos nocivos.