Células madre y su potencial terapéutico en la diabetes

Abstract

La diabetes mellitus es una enfermedad endocrino-metabólica caracterizada por una hiperglucemia crónica debida a un defecto en la secreción de insulina, en la acción de esta o a ambas. Estilos de vida sedentarios, dietas hipercalóricas con predominio de grasas saturadas y azúcares y otros factores genéticos, han llevado a un aumento constante de la prevalencia de diabetes mellitus en los últimos años, lo que ha hecho que sea objeto de continuo estudio. Los tratamientos actuales como la insulinoterapia, el trasplante de páncreas y el de islotes pancreáticos siguen siendo deficientes debido a que por un lado la insulina exógena no actúa de manera similar a la insulina secretada por las células beta pancreáticas y, por otro lado, la escasez de donantes, las complicaciones postoperatorias, y la necesidad de inmunosupresión limitan la aplicación de dichos trasplantes. Todo ello ha impulsado la búsqueda de nuevas opciones terapéuticas, como las basadas en células madre. En este campo se han considerado distintos tipos celulares como células madre pluripotentes, pluripotentes inducidas y sobre todo las mesenquimales están siendo las más estudiadas debido a que presentan menos efectos secundarios.