La cara oculta del Alzheimer: los cuidadores familiares

Abstract

Vivimos en una sociedad caracterizada por la vejez. Esta etapa de la vida trae consigo problemas de salud y enfermedades graves que hacen que incremente el número de personas en situación de dependencia. Entre estas enfermedades cabe hablar de las degenerativas, como la enfermedad de Alzheimer que afecta a la capacidad cognitiva: comportamiento, memoria y forma de pensar así como a la movilidad, problemas cardiovasculares y deterioro del organismo. Estas personas que normalmente comprenden la edad entre 65 y 85 años van perdiendo cada vez más sus facultades y aumentando en cada fase de evolución de la enfermedad la dependencia hacia sus cuidadores familiares. La enfermedad de Alzheimer, incurable hasta el momento, va desgastando la vida del enfermo pero paralelamente también lo hace con la de los cuidadores que ven como la dedicación y la plena atención hacia su familiar afecta notablemente en su vida, relaciones sociales, trabajo, salud, ocio y sentimientos. En este trabajo se analizará la sobrecarga a la que se exponen los cuidadores, los recursos disponibles, la intervención de calidad por parte del sistema sanitario y servicios sociales y la importancia de la implicación de la sociedad en la atención tanto del enfermo como del cuidador.