The romantic period has been often characterized by its particular use of Nature in
literature. This dissertation explores how Nature was employed as a multifunctional
rhetorical device to express a variety of ideas and thoughts. To illustrate this, an analysis
of the use of Nature in two of Mary Shelley’s acclaimed novels, Frankenstein
(1818,1831) and The Last Man (1826), is carried out. The use of the most prominent
natural elements found in the two novels reveal that Nature actually possesses a rhetorical
functionality in the shaping of meaning and ideas relevant to the author’s narrative
purposes. At the same time, some variations between the novels are observable that show
an evolution not only of the Gothic tradition but also of key tenets from gender and
ecocritical perspectives.
El periodo romántico ha estado normalmente caracterizado por un uso peculiar de la
Naturaleza. Este trabajo tiene el objetivo de explicar que la Naturaleza se usaba como un
recurso retórico multifuncional para expresar una gran variedad de ideas y pensamientos.
Para demostrar esto, se presenta un análisis del uso de la Naturaleza en dos aclamadas
novelas de Mary Shelley, Frankenstein (1818, 1831) y El último hombre (1826). Los
elementos naturales más prominentes encontrados en ambas novelas nos revelan que la
Naturaleza sí que posee una funcionalidad retórica en la conformación de significados
dentro del entramado narrativo. También indican que son significativas las variaciones
entre ambas novelas no sólo en términos de la evolución de los aspectos de la tradición
gótica, sino también desde perspectivas tanto de géneros como relativas a la ecocrítica.
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