Junto a un gran numero de representaciones teatrales llevadas a cabo por Compañías profesionales o por los grupos de aficionados que surgieron en cada localidad para canalizar el entusiasmo y el interés por el arte escénico que caracteriza, entre otras cosas, al teatro del siglo XIX, dotándolo de un sello de popularidad incuestionable, proliferaron los «otros» espectáculos, capaces de congregar multitudinariamente a las gentes. Estos espectáculos compartieron con los propiamente teatrales rasgos y características, aparte de celebrarse mayoritariamente en los Coliseos y Teatros. Con el tiempo llegaron a constituirse en espectáculos completamente independientes, recibiendo la denominación de parateatro, con la intención de remarcar algún aspecto diferenciador, y evolucionaron hacia fórmulas que hoy en día calificamos de circenses.
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