El ion calcio (Ca2+) es un mensajero intracelular ubicuo que controla la mayor parte de las funciones celulares debido a sus múltiples patrones de señalización y a su compartimentalización en organelas como el retículo endoplásmico (RE), principal reservorio de Ca2+. En los epitelios, existe una señal de Ca2+ característica denominada onda de calcio intercelular, que consiste en la propagación del aumento de calcio citosólico de una célula a otra. Hemos estudiado la participación del RE en la onda de calcio intercelular desencadenada por un estímulo mecánico en un epitelio de retina humana registrando la [Ca2+], simultáneamente en el citosol y en el RE con dos indicadores específicos de Ca2+.Hemos encontrado una onda de vaciamiento del Ca2+ del RE, que es más tardía y más lenta que la onda de calcio citosólica. Ni la onda citosólica ni la del RE dependen del Ca2+ extracelular, ya que ni la eliminación del mismo ni la adición de níquel las inhiben. Sin embargo, estos tratamientos provocan un vaciamiento lento y progresivo del RE, indicando que el Ca2+ extracelular es necesario para el mantenimiento del Ca2+ del RE. Además, hemos descubierto que el inhibidor de las uniones estrechas carbenoxolona, que se sabía que inhibe la onda de calcio citosólico, produce un gran vaciamiento del calcio del RE. Este resultado novedoso podría explicar la supuesta implicación de las uniones de tipo gap en la transmisión de la onda de calcio citosólica. Futuros estudios permitirán elucidar el mecanismo de vaciamiento del RE por este fármaco.
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