La educación como factor determinante del desarrollo humano: Una aproximación al caso de Ecuador en el contexto de América Latina y el Caribe

Abstract

This research aims to deepen in the knowledge of the education dimension of human development in Ecuador, as well as to make an approximation to the determining factors of the Ecuadorian educational reality and its evolution, in the context of upper-middle income countries of Latin America and the Caribbean that currently maintain conditional cash transfer programs with co-responsibilities in education, paying special attention to the spatial variable, poverty, and ethnicity.

Within this framework, and from the review of the main socioeconomic and educational variables of the country, the study of the reforms of the Ecuadorian educational system and the education policies implemented in recent decades is addressed, which have been in tune with those that have been launched in the region and have revolved around four axes: institutions, quality, equity, and financing. Likewise, an analysis framework is offered that will help to study the links between poverty, education, and human development, from the moment conditional cash transfer programs appear within the social protection policies of Latin America and the Caribbean, examining in detail the Human Development Bond of Ecuador.

Next, an analysis of inequality and convergence in human development and educational development of the twelve upper-middle-income countries of Latin America and the Caribbean that maintain conditional cash transfer programs in education and of 154 regions of these countries is carried out. Three inequality indices based on the concept of entropy are used: the mean logarithmic deviation, the Theil index, and the half-square of the coefficient of variation.

After this, the study of the educational dimension of human development in the Ecuadorian provinces and its evolution throughout the period covered by the last two rounds (2005-2006 and 2013-2014) of the Survey of Living Conditions of Ecuador is deepened. For this, a Provincial Education Index is designed and estimated using the microdata from the databases of these last two rounds of the survey.

Finally, an analysis of the existing differences in the educational development of Ecuador is carried out; now at the regional, provincial, and individual level. To that end, the variable years of schooling of individuals aged 24 or over is estimated, based on the microdata of the databases of the National Survey of Urban Employment, Unemployment and Underemployment of Ecuador for the years 2014 and 2021. A proposal for the decomposition of inequality is made from the half of the square of the coefficient of variation that allows decomposing Ecuadorian educational inequality into inequality between regions, inequality between provinces, and inequality within provinces.

The research findings reveal that, despite the favorable evolution of the Ecuadorian educational development between 1990 and 2021, a worsening is observed when compared to the twelve countries considered. The educational development of the Ecuadorian provinces also improved between 2006 and 2014; a trend that was maintained between 2014 and 2021. However, this general improvement has not been enough to eliminate the differences at the provincial level. Despite this, differences between individuals of each province are even greater.

The results are coherent with the productive structure, the level of development and the socioeconomic characteristics of the Ecuadorian provinces as well as with the official statistics of other educational indicators. Behind these improvements may be the educational policies implemented during the analyzed period.

Esta investigación pretende profundizar en el conocimiento de la dimensión educación del desarrollo humano en Ecuador, así como realizar una aproximación a los factores determinantes de la realidad educativa ecuatoriana y de su evolución, en el contexto de los países de renta media alta de América Latina y el Caribe que mantienen en la actualidad programas de transferencias condicionadas con corresponsabilidades en educación, prestando especial atención a la variable espacial, la pobreza y la etnicidad. En este marco, y a partir de la revisión de las principales variables socioeconómicas y educativas del país, se aborda el estudio de las reformas del sistema educativo ecuatoriano y de las políticas de educación instrumentadas en las últimas décadas, que han estado en sintonía con las que se han puesto en marcha en la región y que han girado en torno a cuatro ejes: las instituciones, la calidad, la equidad y la financiación. Asimismo, se ofrece un marco de análisis que ayudará a estudiar los vínculos entre pobreza, educación y desarrollo humano, desde el momento en que hacen su aparición los programas de transferencias condicionadas dentro de las políticas de protección social de América Latina y el Caribe, examinando de forma pormenorizada el Bono de Desarrollo Humano de Ecuador. A continuación, se realiza un análisis de desigualdad y de convergencia en desarrollo humano y desarrollo educativo de los doce países de renta media alta de América Latina y el Caribe que mantienen programas de transferencias condicionadas en educación y de 154 regiones de estos países. Se utilizan tres índices de desigualdad basados en el concepto de entropía: la desviación logarítmica media, el índice de Theil y la mitad del cuadrado del coeficiente de variación. Seguidamente, se profundiza en el estudio de la dimensión educativa del desarrollo humano de las provincias ecuatorianas y de su evolución a lo largo del periodo cubierto por las dos últimas rondas (2005-2006 y 2013-2014) de la Encuesta de Condiciones de Vida de Ecuador. Para ello, se diseña y estima un Índice Provincial de Educación utilizando los microdatos de las bases de datos de estas dos últimas rondas de la encuesta. Finalmente, se efectúa un análisis de las diferencias existentes en el desarrollo educativo de Ecuador, ahora a nivel regional, provincial e individual. Para ello, se estima la variable años de escolaridad de los individuos de 24 años o más, a partir de los microdatos de las bases de datos de la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo Urbano de Ecuador para los años 2014 y 2021. Se realiza una propuesta de descomposición de la desigualdad a partir de la mitad del cuadrado del coeficiente de variación que permite descomponer la desigualdad educativa ecuatoriana en: desigualdad entre regiones, desigualdad entre provincias y desigualdad dentro de las provincias. Los hallazgos de la investigación revelan que, a pesar de la evolución favorable del desarrollo educativo ecuatoriano entre 1990 y 2021, se constata un empeoramiento cuando se compara con los doce países considerados. También mejoró el desarrollo educativo de las provincias ecuatorianas entre 2006 y 2014, tendencia que se mantuvo entre 2014 y 2021. Sin embargo, esta mejoría generalizada no ha sido suficiente para eliminar las diferencias a nivel provincial. Pese a ello, las diferencias entre los individuos de cada provincia son incluso mayores. Los resultados son coherentes con la estructura productiva, el nivel de desarrollo y las características socioeconómicas de las provincias ecuatorianas y con las estadísticas oficiales de otros indicadores educativos. Detrás de estas mejoras pueden estar las políticas educativas implementadas durante el periodo analizado.