Estudio de la epigenética y técnicas de reproducción asistida. Revisión narrativa.

Abstract

Desde que en 1978 naciera el primer niño concebido mediante fecundación in vitro, se estima que en todo el mundo han nacido más de nueve millones de bebés como resultado de un tratamiento de reproducción asistida (TRA). Esta cifra representa el 3-5% de la población recién nacida a nivel mundial. Además, se espera que aproximadamente 1 millón de niños sean concebidos cada año mediante técnicas de reproducción asistida, después de procedimientos exitosos de fecundación in vitro (FIV), inyección intracitoplasmática (ICSI) y/o transferencia de embriones congelados-descongelados (FET)(1). Aunque la mayoría de los niños que nacen mediante TRA están sanos, persisten algunas preocupaciones con respecto a la seguridad de esta tecnología (2). Con el creciente número de niños concebidos tras procedimientos de fertilización, incluso un ligero aumento en los riesgos para la salud se vuelve importante desde una perspectiva de salud pública. Se ha especulado con que algunos genes de niños concebidos mediante técnicas de reproducción asistida mostraban un patrón de expresión genética diferente al de los niños concebidos de manera natural (3). Estos hallazgos han planteado dudas sobre la seguridad a corto y largo plazo de las TRA. Los cambios en la expresión génica detectados se han asociado con un mecanismo epigenético que regula la activación y desactivación de los genes, y que podría ser hereditario para las próximas generaciones de células. Se piensa que este mecanismo podría poner a estos niños en mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas en el futuro como la diabetes.