Eliminacion de Virus de Aguas Residuales Utilizando Reactores de Microalgas en Contínuo

Abstract

Este estudio se centra en la evaluación del potencial de un fotobiorreactor con Chlorella vulgaris para la eliminación de contaminantes virales presentes en aguas residuales domésticas. El periodo experimental tuvo una duración de 17 días, durante los cuales se monitorearon parámetros fisicoquímicos (pH, oxígeno disuelto y actividad fotosintética), junto con ensayos virales empleando al bacteriófago PhiX174 como virus modelo. El sistema alcanzó una reducción viral promedio del 91,4 %, equivalente a 1,06 unidades logarítmicas, lo que demuestra la capacidad de C. vulgaris para disminuir de manera significativa la carga viral en aguas residuales. Los mecanismos de eliminación estarían relacionados con la adsorción de partículas virales en la biomasa algal, la generación de especies reactivas de oxígeno durante la fotosíntesis y las variaciones de pH inducidas por la actividad de la microalga. Si bien también se evaluaron las eficiencias de eliminación de carbono orgánico e inorgánico y de nitrógeno, el principal resultado de este trabajo es la confirmación de que los fotobiorreactores basados en microalgas representan una tecnología sostenible y prometedora para la eliminación simultánea de nutrientes y la inactivación viral en el tratamiento de aguas residuales.

This study focuses on the evaluation of the potential of a photobioreactor with Chlorella vulgaris to remove viral contaminants from domestic wastewater. The experimental period lasted for 17 days, during which physicochemical parameters (pH, dissolved oxygen, photosynthetic activity) were monitored alongside viral assays using bacteriophage PhiX174 as a model virus. The system achieved an average viral reduction of 91.4%, corresponding to 1.06 log units, demonstrating the capacity of C. vulgaris to significantly reduce viral loads in wastewater. The removal mechanisms were likely related to viral adsorption onto algal biomass, reactive oxygen species generated during photosynthesis, and pH variations induced by algal activity. Although inorganic and organic carbon removal efficiencies were also monitored, the main outcome of this study is the confirmation that microalgae-based photobioreactors represent a promising eco-friendly technology for simultaneous nutrient removal and viral inactivation in wastewater treatment.